I primi a fuggire, al profilarsi dell'occupazione nazista subito dopo l'8 settembre furono gli internati slavi, polacchi, ed austriaci. La maggior parte riuscì a dirigersi verso sud, presso gli alleati, da cui poi alcuni raggiunsero la Palestina. Gli altri cercano di nascondersi: l'ospedale, qualche cascinale in campagna, i conventi, l'ospedale, e la casa di riposo Tapparelli, la montagna, le città.
Tra il dicembre 1943 e l'aprile 1944, 29 Ebrei furono catturati dalle forze di polizia italiane o dai nazisti, vennero incarcerati, trasferiti nei campi di raccolta di Borgo San Dalmazzo e Fossoli, deportati ad Auschwitz, uccisi nelle camere a gas, bruciati i loro corpi.
Ritornarono i pochi ebrei che erano riusciti a salvarsi, grazie all'aiuto della popolazione delle vallate, dei sacerdoti, degli uomini della Resistenza. E le poche famiglie che costituivano oramai il minuscolo gruppo ebraico, si ritrovarono e cercarono di riprendere, come poterono, le tradizioni. L'anziana figlia dell'ultimo rabbino, Elisa Levi, licenziata dalla fabbrica dove era impiegata a causa delle leggi razziali, sopravvissuta durante l'occupazione nazista grazie alla protezione dei montanari della valle Varaita, costituì del piccolo gruppo la guida e la maestra di religione fino alla sua scomparsa.
Ricordiamo ancora un atto di antisemitismo, avvenuto nel 1973, quando oramai a Saluzzo gli ebrei erano ridotti ad una sola famiglia: alcuni vandali entrarono una notte nel Cimitero Ebraico, scavalcando il muro di cinta, e 15 lapidi furono divelte e spezzate. Allora la città di Saluzzo volle dimostrare in modo caloroso e concreto la solidarietà alla minoranza ebraica, con la ricostruzione delle lapidi distrutte e con una solenne cerimonia pubblica. La lapide dettata dall'Amministrazione comunale è là, sul muro del Cimitero, a pochi metri da quella che ricorda i 29 ebrei uccisi ad Auschwitz, ad affermare "il definitivo rifiuto al ritorno di barbari tempi che ogni fede accomuna" [Il testo completo dell'iscrizione è: "La città di Saluzzo / nel solco della tradizione di sua antica civiltà / volle ricostruire / con spontaneo generoso gesto / le lapidi infrante / da mano sacrilega ignara del definitivo rifiuto / al ritorno di barbari tempi / che ogni fede accomuna / Saluzzo 1 marzo 1973"].

Fino alla metà degli anni '60, il piccolo gruppo degli ebrei saluzzesi, con la collaborazione dei parenti e degli amici provenienti da altre Comunità, costituivano ancora un numero sufficiente per aprire questa la Sinagoga almeno nella ricorrenza di Kippùr, il digiuno dell'Espiazione che costituisce la festa ebraica più solenne; da allora la sala di preghiera è stata utilizzata saltuariamente per funzioni religiose allorché giungevano a Saluzzo gruppi di ebrei, in visita da altre Comunità italiane, o turisti dall'estero. Più frequentemente è stata invece occasione di incontro con i giovani e le scuole impegnate a studiare la cultura e la storia delle minoranze religiose.

Delegato della Sezione di Saluzzo:
Beppe Segre
corso Rosselli 101
10129 TORINO
011-318.21.32, cell. 333-2116430
e-mail: beppe.segre@gmail.com