Gode anche di molte onorificenze per cui è assimilato ad un "prelato minore". Tali prerogative, pur essendo state a più riprese riconosciute sia dalla Santa Sede che dagli arcivescovi della diocesi di Bari, sono contestate da alcuni di questi ultimi per ricondurre la chiesa di Casamassima sotto la loro completa giurisdizione.
Nel secolo XVIII la chiesa è officiata "ad instar cathedralium" da un numero variante di sacerdoti partecipanti viventi per massa comune. In occasione della richiesta di reintegra dell'istituto canonicale fatta alla Santa Sede dal capitolo nel 1738, lo stesso capitolo stabilisce che la chiesa divenga ricettizia, cioè riservata al clero locale. Con la pubblicazione del Concordato del 1818 e l'emanazione della bolla "De utiliori" di Pio VII, che abolisce tutte le prelature ed i relativi privilegi, la chiesa di Casamassima segue la sorte delle prelature minori, divenendo semplice chiesa ricettizia.
Solo nel 1839 la Santa Sede restituisce alla chiesa il primitivo stato di collegiata "quoad honores tantum", riconosciuto con regio assenso del 27 febbraio che ne approva gli statuti formulati dall'arcivescovo di Bari e riconosciuto ai componenti del capitolo il possesso delle insegne ecclesiastiche.
Negli statuti della collegiata si conferma il numero dei partecipanti del capitolo, già previsto nel "Piano dei titoli di sacra ordinazione" e approvato con reale rescritto del 5 novembre 1825, in ventiquattro canonici partecipanti, divisi in dieci di prim'ordine, tra cui i due primiceri, e quattordici di second'ordine, e si definiscono le insegne proprie dell'arciprete e dei canonici.
Con la liquidazione dell'asse ecclesiastico i beni del capitolo sono devoluti al Demanio dello Stato, eccetto i titoli non implicanti il possesso materiale di beni (censi e altri proventi) ed i beni stabili con valore corrispondente alla quota spettante all'arciprete curato a titolo di beneficio parrocchiale. Ai partecipanti del capitolo, invece, è assegnata dal Fondo per il culto, un assegnamento annuo, vita durante, corrispondente alla rendita netta della dotazione ordinaria della chiesa. Per effetto della legge 4 giugno 1899, n. 191, "il comune ottiene, a decorrere dal 1 luglio 1900, l'anticipata consegna delle rendite della soppressa chiesa ricettizia di Santa Croce, in lire 14.658 annue". " Questa devoluzione, per disposizione della stessa legge, è gravata dall'obbligo di provvedere alla dotazione necessaria per la manutenzione e officiatura della chiesa parrocchiale e per il rifornimento dei sacri arredi".
L'attività collegiale del capitolo, disciplinata dagli statuti della chiesa e da un regolamento disciplinare approvati nel 1913, è andata via via riducendosi con l'estinzione dei sacerdoti partecipanti.
(R. SILVESTRI).