Nel 1569 venne istituita a Norcia, per volere del papa Pio V, la sede della Prefettura della Montagna, dalla quale dipendevano i comuni di un vasto territorio.
Il 1600 conobbe, per la prima metà, un notevole rinnovamento edilizio ed artistico. Basti pensare che, agli inizi del secolo, Norcia, divisa in 5 parrocchie, annoverava 3 conventi maschili dentro le mura e 4 fuori dalle mura, 6 monasteri di monache, 4 ospedali, 8 confraternite con altrettanti oratori, 10 collegi delle arti, 8 osterie con alloggio, circa 100 chiese nel distretto!.Ci fu inoltre un marcato risveglio artistico-culturale: fiorirono buone scuole pubbliche, un teatro, un’attività musicale, un’accademia letteraria e tanto interesse per il passato.
Il 1700 viene ricordato unicamente per i due terremoti che cancellarono di colpo quanto era stato costituito dopo il 1328; tale calamità indusse molti abitanti nursini all’esodo e la sonnolenta vita di quei pochi rimasti fu sconvolta allorché, nel 1798, in seguito alla Rivoluzione francese, arrivarono anche qui i giacobini d’oltralpe. Ma i nursini, coadiuvati dalle truppe filoaustriache, reagirono e costrinsero i francesi a liberare il campo.
Nel 1809 Norcia entrò a far parte dell’impero francese, ma ben presto venne restaurato il governo pontificio e ripristinato anche l’antico vescovado (1820).
Il terremoto del 1859 fu devastante: su 676 abitazioni ne rimasero in piedi solo 76.
Il 18 settembre 1860, alla vigilia dell’annessione dell’Umbria al Regno d’Italia, il plebiscito sancì l’unione alla madre patria e la fine del potere dei papi. Molti giovani seguirono Garibaldi, altri combatterono contro gli austriaci, altri ancora parteciparono alla presa di Roma.

Dopo l’Unità d’Italia, Norcia si arricchì di pregevoli opere pubbliche, quali porta Romana, il corso, il monumento a San Benedetto, il teatro civico, la scalinata e il prospetto del teatro comunale, il campanile di Santa Maria, il mattatoio, un nuovo acquedotto e strade carrozzabili, come quella per Ascoli.
Il Comune postunitario ha seguito le vicende amministrative dei comuni italiani.